El piloto finés Mikko Heikkilä vuelve a Granada

Granada/La organización de la décima edición del Rally Ciudad de Granada ha confirmado la presencia en la prueba de Mikko Heikkilä, campeón finés de rallys, que defenderá la victoria lograda el año pasado. Heikkilä de 32 años, ha mostrado una progresión impresionante en las últimas temporadas, lo que le hace estar en el trono en una de las grandes cunas de pilotos de rallys del mundo.

Su explosión llegó en 2020 al lograr dos terceros puestos y un segundo en las pruebas de rallys de su país. En 2021 ya alcanzó dos victorias, que sumó a una segunda plaza y una cuarta. En 2022 logró dos victorias, dos segundas plazas y dos terceras. En 2023 participó por primera vez en el Campeonato de Europa de Rallys, estando cerca de la victoria en la primera prueba que tuvo lugar en Portugal. En su segunda participación aspira a seguir mejorando, aunque el calendario no le favorece puesto que en el europeo hay cinco pruebas de asfalto y sólo tres de tierra. En Granada el equipo de Heikkilä será el Calm Competición y probablemente lo hará a bordo de un Ford Fiesta Rallye 2.

En esta temporada en el Rally de Hungría, que abría el calendario europeo, cedió el liderato en el último tramo por la pérdida de una rueda. Este año Heikkilä no participó en el Rally Islas Canarias, pero sí lo hizo en el Rally de Escandinavia, donde ganó un tramo y fue segundo en la general. En Estonia hizo mejor tiempo en un tramo de la primera etapa, pero acabó abandonando.

Al margen del campeonato europeo, el campeón finés logró ganar en la categoría R2 el Rally de San Marino, marcando el mejor tiempo en cuatro tramos. En otra prueba italiana, el Rally Adriático, ganó un tramo y finalizó quinto en la general. Su copiloto este año 2024 es el también finés Kristian Temonen. Heikkila ha dejado la escuadra portuguesa de The Racing Factory, con la que debutó la pasada temporada, y vuelve al equipo con el que logró el campeonato finlandés en 2022, el TGS Worldwide. Esta temporada está pilotando un Toyota GR Yaris Rally2, tras cinco años con Skoda. Después de tener como copiloto a Samu Vaaleri, en 2024 su compañero a la derecha será su compatriota de 28 años Kristian Temonen.

El año pasado Heikkila se impuso en el IX Rally Ciudad de Granada con una actuación extraordinaria, dominando de principio a fin una prueba, en la que consiguió el mejor tiempo en siete de los ocho tramos disputados (el otro fue para el noruego Ole Christian Veiby). Mikko Heikkila y Saamu Vaaleri fueron el primer dueto internacional que se impuso en una prueba de la Copa de España de Rallys de Tierra. Sólo una penalización de 10 segundos en el tramo A1 le bajaron al segundo puesto de la general provisional. Heikkila se pudo resarcir así de la edición de 2022 en la que una avería le privó del triunfo final, después de haber sido el gran dominador de la prueba granadina.

La décima edición del Rally Ciudad de Granada este año ha adelantado sus fechas y se celebrará del 12 al 14 de septiembre. Los tramos del recorrido tendrán lugar en distintas poblaciones del cinturón metropolitano de Granada.