Sarcófago de Villamena: un joven patricio romano con sandalias del ejército

Un adulto, joven, de sexo masculino, posiblemente un patricio, que no conserva restos de ajuar y con unos restos de cuero a los pies de lo que podrían ser unas sandalias del ejército con restos de unas tachuelas de hierro. Es lo que en una primera fase de investigación ha salido a la luz del sarcófago romano de plomo encontrado en la plaza de Villamena.

El delegado territorial de Fomento, Infraestructuras, Ordenación del Territorio y Cultura y Patrimonio Histórico en Granada, Antonio Granados, acompañado por el director de la excavación de Villamena, Ángel Rodríguez Aguilera, ha presentado las primeras conclusiones provisionales tras haber sido excavado la totalidad del interior del sarcófago romano.

Rodríguez Aguilera ha afirmado que “hay pruebas de que la tumba fue abierta al poco tiempo del enterramiento, cuando aún no se había producido la esqueletización de todo el cuerpo, conservando algunos tejidos blandos.

En ese momento, probablemente unos meses tras el entierro, se hicieron algunos rituales consistentes en la alteración de algunos elementos del cuerpo, como por ejemplo la rótula, el cráneo y el pie”.

En este sentido, ha explicado que los rituales “no podemos determinarlos en este momento pero estamos elaborando una investigación más profunda sobre esta cuestión porque ya ha sido observada tanto en la necrópolis de Los Mondragones como en la que apareció en las obras del Metropolitano, en el camino de Ronda, esquina con calle Recogidas”.

Así, ha afirmado que “la caracterización de estos ritos es quizás lo más sobresaliente desde el punto de vista histórico y arqueológico”.

El director de la excavación del sarcófago también ha señalado que a los pies del cuerpo han aparecido numerosas tachuelas o remaches de hierro que podrían responder “bien a que el cuerpo pudo estar cubierto con una pieza de cuero o tela recia con remaches que fue retirada en el momento en el que se abrió la tumba para realizar esos rituales y fue colocada doblada a los pies del esqueleto” u otra posibilidad más plausible es que “se trate de la base de una caliga, calzado militar utilizado por los legionarios y otros cuerpos del ejército. Debe ser contrastado y confirmado en fase de estudio”.

Ángel Rodríguez ha precisado que “se han tomado muestras para determinar la cronología por medio del carbono 14, muestras para análisis de paleoparasitología; muestras en las costillas para análisis de isótopos óseos y muestras del metal para análisis del mismo.

También se ha recogido el 90% del sedimento del interior del sarcófago”. A este respecto, ha comentado que los resultados de todas las pruebas realizadas más las que aún quedan por realizar tardarán meses en arrojar información sobre el individuo, el sarcófago y desde punto de vista histórico, que “es quizá lo más interesante para nosotros, conocer datos de la Granada romana”.