Los arqueólogos regresan a Orce con nuevas excavaciones en el yacimiento

GRANADA/Los investigadores que desarrollan las excavaciones arqueológicas y paleontológicas de Orce, en el norte de la provincia de Granada, inician hoy la nueva etapa de la campaña de este verano, prevista hasta el 14 de septiembre, para lo cual se ha cubierto el yacimiento de Fuente Nueva 3, donde se desarrollarán estos trabajos.

Según explicó el profesor de Prehistoria de la Universidad de Granada (UGR) Juan Manuel Jiménez Arenas, que coordina el proyecto, el inicio de los trabajos en Fuente Nueva 3 han venido condicionados por esta "cubrición" que va a ser "permanente" con el objetivo de que el yacimiento sea visitable, incluso cuando se estén desarrollando trabajos científicos allí.

Juan Manuel Jiménez Arenas destacó que la cubierta, "desde un punto de vista estético, sorprende" en un territorio como el de Orce, por el carácter "vanguardista" de la construcción, con "ondulaciones" en su diseño y "diferentes niveles".

Junto con los descubrimientos paleontológicos que allí se vayan a poder visitar, la cubierta en sí "va a ser un elemento de atracción patrimonial importante", añadió Jiménez Arenas, quien detalló que los trabajos de septiembre tienen como principal objetivo, sobre la base de lo que se ha avanzado en las últimas décadas en el lugar, comprobar la divulgación que se puede hacer del yacimiento, como "parte de la oferta museográfica de Orce".

"También es muy importante el tema de la conservación" de los restos que se van a exponer cuando "se ponga de cara al público", con "la ventaja de las grandes defensas de mamut que hay", de unos cuatro metros de longitud, manifestó el científico de la UGR.

En la primera etapa de los trabajos de este verano, el pasado mes de julio, el equipo internacional de científicos, liderado por la UGR, halló, en el yacimiento de Venta Micena, un hueso hioides de apenas 14 milímetros perteneciente a un animal carnívoro que vivió hace 1,5 millones de años, que podría aportar nuevos datos acerca de qué tipo de sonido emitían y cómo se comunicaban estas especies ancestrales.

Este pequeño hueso es muy difícil de encontrar en esta cronologías por su pequeño tamaño y porosidad -apenas se han hallado una docena en todo el mundo-, y resulta clave para la vocalización. El hioides se encuentra en la parte anterior del cuello, debajo de la lengua y tiene forma de U mayúscula.

Este hueso refuerza el papel protagonista de esta cuenca como epicentro de la investigación y se suma a otros más de 1.500 registros arqueológicos que permitirán avanzar en la investigación sobre el origen de la presencia humano en Eurasia.

En Orce, la Consejería de Cultura invierte hasta 300.000 euros en sucesivas campañas arqueológicas hasta 2020, una cuantía que se distribuye en cuatro anualidades con una cuantía de 75.000 euros cada una.

La delegada del Gobierno andaluz en Granada, Sandra García, valoró, al final de la campaña de julio, el "impacto científico, social y económico" de los yacimientos de Orce, donde los nuevos hallazgos "afianzan a la cuenca como epicentro internacional de la investigación paleontológica y como polo generador de oportunidades en la zona norte".

El profesor de Arqueología de la Universidad de Granada y director del plan que investigación de Orce, Juan Manuel Jiménez Arenas, indicó que este trabajo en Fuente Nueva será "más breve y con menor personal" que la fase que concluyó el pasado 27 de julio, pero que marcará el futuro de los yacimientos.

"Servirá para investigar sobre procesos de conservación y para analizar las posibilidades de mantener partes del yacimiento expuestas durante todo el año", aclaró el director del plan que investigación de Orce, Jiménez Arenas.